Kookosöljyyn on suhtauduttu ristiriitaisesti ja se on ymmärrettävää. Hampaiden hoidossa sillä on kuitenkin paikkansa.
Mietitään ensin hieman tarkemmin rasvahappoja
Glyseroliin, joka on kaikissa rasvalaaduissa samanlainen, sitoutuu rasvahapot. Glyserolissa on kolme hiiltä ja kolme hydroksyyliryhmää. Rasvahappoja on useita erilaisia ja näissä pitkäketjuisissa yhdisteissä on hiilimolekyylejä, jotka ovat sitoutuneet toisiinsa joko yksin- tai kaksinkertaisella sidoksella. Nämä rasvahappojen sidokset kertovat siitä, kuinka juoksevaa rasva on. Mitä enemmän siinä on kaksoissidoksia, sitä juoksevampaa rasva on. Yksinkertaisia rasvahappoja sisältävää rasvaa kutsutaan tyydyttyneiksi tai koviksi rasvoiksi. Kaksoissidoksia sisältäviä rasvahappoja kutsutaan kerta- tai monityydyttymättömiksi.
Kookosöljy sisältää suurimmaksi osaksi tyydyttyneitä rasvahappoja. Kookosöljyn rasvahapoista löytyy kuitenkin mm. lauriinihappo, jolla on antimikrobisia ominaisuuksia.
Lisäksi kookosöljy sisältää kerta- ja monityydyttymättömiä rasvahappoja. Näistä esimerkiksi linolihappo on ihmiselle välttämätön rasvahappo, jota on saatava ruoasta. Linolihapon puute voi muun muassa aiheuttaa ihon kuivumista. Geeniperimä kuitenkin vaikuttaa rasvahappojen aineenvaihduntaan kehossa, joka voi selittää yksilölliset erot rasvahappojen vaikutuksiin elimistössä.
Mitä muuta kookosöljystä löytyy?
Kookosöljy sisältää kasvisteroleita, jotka laskevat elimistön kolesterolitasoja.
Kookosöljy sisältää myös rasvaliukoisia E-vitamiinia ja K-vitamiinia. E-vitamiini on tärkeä antioksidantti, joka ehkäisee vahingollisten vapaiden radikaalien muodostumista. Sitä tarvitaan monien entsyymien toimintaan ja esimerkiksi neurologisten toimintojen tukemiseen. K-vitamiini taas edistää luuston terveyttä, estää valtimoiden kalkkiutumista ja on välttämätön verenhyytymistekijöille.
Miten kookosöljyä voidaan hyödyntää hampaiden omahoidossa?
Kookosöljyllä purskuttelua voidaan kutsua myös termillä oil pulling. Ruokalusikallista kookosöljyä pyöritellään suussa noin 15 minuuttia. Tämä auttaa vähentämään suun haitallisia bakteereja ja vähentää plakin muodostumista hampaiden pinnalle. Sillä on myös ikenien hyvinvointia parantava vaikutus. Kookosöljyn antibakteeriset vaikutukset auttaa osaltaan eliminoimaan hiivasientä.
Öljypurskuttelu kannattaa tehdä vasta hampaiden pesemisen jälkeen. Pese ensin normaalisti hampaat, ota tämän jälkeen lusikallinen kookosöljyä ja pyörittele sitä suussa. Vaikka öljyä on suositeltavaa pitää suussa 15 minuuttia, niin saat riittävän hyödyn lyhyemmälläkin ajalla. Pyörittele öljyä suussa vähintään 3 minuutin ajan.
Öljyhuuhtelusta on tehty muutamia tutkimuksia ja niiden perusteella se on yhtä tehokasta Streptococcus mutans eli kariesbakteerin vähentämisessä, kuin klooriheksidiini.
Öljyhuuhtelu auttaa myös kuivan suun ongelmiin. Kuiva suu voi lisätä reikiintymisen riskiä ja sienitulehduksia.
Lisää hampaiden omahoidosta voit lukea esimerkiksi tästä linkistä: Hyvä suuhygienia.